Peter Thiel: Příběh zakladatele PayPalu, který začínal jako právník

Je 234. nejbohatším člověkem na světě, jeho majetek činí 2,8 miliardy dolarů a je jedním z nejvýznamnějších lidí internetu. Dost možná jste o něm ještě neslyšeli, neznamená to ale, že by jeho příběh nebyl zajímavý a inspirativní. Naopak. Mluvíme o Peteru Thielovi.

Inzerce

Mládí a studium

Thielovo nepříliš americké jméno napovídá tomu, že jeho kořeny vedou jinam než do USA. Narodil se ve Frankfurtu nad Mohanem, a když mu byl jeden rok, rodiče s ním emigrovali do Spojených států. V podstatě celé mládí prožil v malém městečku jménem Foster City, které se nachází v Kalifornii.

Již v raném věku se ukázalo, že Peter není tak úplně obyčejné dítě. V nejvyšší americké šachové soutěži byl jedním z nejlepších šachistů pod 21 let.

O tom, že mu to pálí, svědčí i nadprůměrné studijní výsledky a jeho vysokoškolské činnosti. Na Stanford University získal titul BA (bakalář) při studiu filozofie 20. století. Poté pokračoval na Stanford Law School, kde získal v roce 1991 titul JD (doktor práv). Již na škole byl aktivní a založil jedny z nejvýznamnějších stanfordských novin The Stanford Review.

První krůčky a PayPal

Jako vystudovaný právník se začal věnovat své právnické kariéře. Nejdříve pracoval jako úředník u soudu, ale později přesedlal na obchodování s deriváty, později založil vlastní fond.

Jeho práce okolo financí mu nebyla cizí a chtěl se ubírat tímto směrem. Právě proto se mu v hlavě zrodil nápad, který znamenal odbourání hranic mezi měnami a přesunul reálné peníze a placení na internet.

Peter Thiel s Maxem Levchinem založily společnost Confinity, která se zabývala právě tímto typem služeb. Jednoduše, systémem pro online platby. A v tu chvíli pro Confinity začal boj proti zajetým zkostnatělým platebním principům 90. let a proti mastodontním bankám.

Elon Musk do party

Naštěstí na takový boj nebyli v Confinity sami. Ve stejné budově sídlila jako Confidity společnost X.com, která se zabývala v podstatě tím samým. Znamenalo to tedy začátek opravdu těsného zápolení dvou společností, které nakonec vedlo k jejich sloučení.

Společnost X.com založil Elon Musk, který po sloučení těchto dvou firem nastoupil do čela jako CEO. Po celé řadě neshod byl ale z této funkce odvolán a na jeho pozici nastoupil právě Peter Thiel, který nakonec uskutečnil v roce 2002 prodej PayPalu.

Ten skončil v rukou internetové aukční společnosti eBay za 1,5 miliardy dolarů. Díky Thielovu podílu 3,7 % získal z prodeje velmi slušných 55 milionů dolarů, které později využil jako andělský investor.

PayPal v číslech

PayPal byl prodán eBay za 1,5 miliardy dolarů v roce 2002. V roce 2013 přemístil 180 miliard dolarů ve 26 měnách přes 193 zemí. Jeho tržby v roce 2013 činily 6,6 miliardy dolarů, což je 41 % příjmů eBay. Tvoří 36 % zisku eBay. Tržní kapitalizace PayPalu činí víc než polovinu kapitalizace eBay (více než 35 miliard dolarů).

Dnes se sám PayPal nachází na rozcestí, kde přerostl mateřskou společnost eBay a spekuluje, zda dojde k jeho prodeji. Velkým kandidátem na koupi je divoký investor Carl Icahn.

Thiel jako angel investor

Peter Thiel, který byl součástí tzv. PayPal Mafie měl spoustu kontaktů a spoustu peněz, a tak se mohl začít věnovat financování startupů v Silicon Valley, k nimž měl odjakživa vřelý vztah.

Jednou z jeho nejznámějších investic byla investice do Facebooku. Byl prvním investorem největší sociální sítě světa, kam v roce 2004 vložil 500 000 dolarů a vyměnil je za 10,7 % společnosti. Mimo to jej Sean Parker, jeden z investorů Facebooku, dostal do pozice ředitele. Thiel je dodnes v představenstvu.

Od té doby investoval do obrovského množství startupů. Mezi nimi jsou například do Linked In či Yelp. Peter Thiel později založil fond s názvem Founders Fund, který nalil peníze do společností jako SpaceX či Airbnb.

Současnost a budoucnost

Největší pozornost v tuto chvíli Thiel věnuje společnosti Palanteri, do které investovalo i CIA. Zabývá se tvorbou nástrojů pro analýzu tzv. Big Data. Jde především o data související s národní bezpečností a světovými financemi.

Mimo byznys se Thiel zaměřuje i na filantropickou činnost. Založil například Thiel Foundation, kde podporuje mladé lidi v jejich vzdělávání a podnikání. Zaměřuje se zde především na technologicko-logický rozvoj a na dlouhodobý užitek v budoucnosti.

Podporuje též například Comitee to Protect Journalists, která si zakládá na udržování svobody v tisku, nebo Sense Foundation, která se zaměřuje na udržení dlouhověkosti.

Thiel v roce 2013 dostal cenu Crunchie Award venture capitalist of the year od portálu Tech Crunch. Je tedy jednou z nejvýznamnějších osobností a nejvlivnější osobou v Silicon Valley.

Zdroje: Palantir.com, ThielFoundation.com, Wikipedia.org, Foundersfund.com, Forbes.com